Новости

Mar 30, 2024

Там, где есть мельница, есть ли выход?

Неудачный стартап в области экоизоляции TimberHP делает большой успех, возвращая в эксплуатацию закрытую бумажную фабрику в Мэдисоне. Может ли новый целлюлозный продукт посеять семена отечественного зеленого производства?

Неудачный стартап в области экоизоляции TimberHP делает большой успех, возвращая в эксплуатацию закрытую бумажную фабрику в Мэдисоне. Может ли новый продукт из целлюлозы посеять семена истории успеха отечественного экологически чистого производства?

Когда в 2016 году компания Madison Paper Industries закрылась, местные жители города Мэдисон в центре штата Мэн опасались, что фабрика площадью 600 000 квадратных футов в их районе будет закрыта навсегда. Построенная в 1980 году и обошедшаяся в 200 миллионов долларов компания Madison Paper на протяжении всего своего существования была современным производителем журнальной бумаги и бумаги-вкладыша и во многом являлась якорем этого небольшого городка в округе Сомерсет. В период своего расцвета на фабрике работало более 300 рабочих, а производительность ее составляла более 200 000 тонн бумаги в год. Но поскольку в эпоху смартфонов число подписок на периодические издания сократилось, а производство бумаги все чаще перемещалось за границу, балансы фабрики пострадали. Когда ее совладельцы — дочерняя компания New York Times Company вместе с финской компанией UPM-Kymmene — отключили электропитание, Madison Paper пополнила ряды 13 фабрик штата Мэн, которые закрылись чуть более чем за два десятилетия.

В результате закрытия городов остались заброшенные здания, готовые к разрушению. Зимы Новой Англии, суровые для любого строения, особенно губительны для промышленных объектов, таких как бумажные фабрики. Бетонные трещины. Влага накапливается, превращая гофрированный металл в нить. В более городских районах региона — скажем, в Вустере, Провиденсе или Биддефорде — некоторые исторические заводы были успешно перепрофилированы под квартиры, студии или торговые центры. Но в сельской местности штата Мэн нависает призрак постоянного заброшенности: здания, медленно восстанавливаемые ветром, водой и временем, являются молчаливым свидетельством постоянно развивающейся природы технологий и глобальной торговли.

Расположенный на крутом излучине реки Кеннебек, город Мэдисон буквально вырос вокруг своих мельниц. С конца XIX века дымовые трубы из кирпича и цемента возвышались выше любого шпиля, а огромные груды древесины затмевали дома и предприятия. Семьи поселились в Мэдисоне в поисках работы, сначала производя текстиль, затем бумагу; Промышленный гигант штата Мэн Great Northern Paper начал свою деятельность здесь, а затем переехал в Миллинокет. Когда в середине 20-го века в этот регион начали стекаться лыжники и гребцы, запах кипящей древесной мешанки — в одни дни приятно дрожжевой, а в другие дни наполненный серой и серой — обозначил ворота между промышленным коридором центрального штата Мэн и дикой природой западного штата. горы и верхний Кеннебек. Путешественники, случайно проезжавшие через город во время пересменки, обнаружили, что движение на Мэйн-стрит забито на несколько кварталов.

Закрытие завода оставило без работы более 200 человек, подорвало налоговую базу города и привело к неизбежному каскаду заколоченных магазинов и закусочных. Это принесло и другие, более тонкие потери: впервые на чьей-либо памяти в городе стало тихо. Да, Американский Легион все еще проводил кулинарные поединки. Следующий по величине работодатель города, коммерческая теплица площадью 42 акра, продолжала производить тепличные помидоры. Но местные жители и приезжие согласились: тон города изменился, стал более приглушенным.

Однако, когда я приехал сюда в теплый день этой весной, я не обнаружил такой тишины. Мейн-стрит была забита пикапами и строительными машинами, а на заводе кипела деятельность. За защитным ограждением 300-футовый кран отбрасывал тень, которая простиралась до берега Кеннебека. Под ним дюжина строительных подрядчиков была занята установкой алюминиевой дымовой трубы, которая вскоре должна была подняться выше самой огромной мельницы. Сотни метров блестящих воздуховодов соединяли дымовую трубу с современной циклонной сушилкой, добавляя футуристический оттенок стареющей инфраструктуре вокруг нее.

Сушилка и штабель — одни из многих обновлений, которые претерпел завод с тех пор, как в 2019 году его приобрела белфастская научно-исследовательская фирма GO Lab. Компания, известная теперь как TimberHP, планирует перевезти 230 000 тонн зеленой продукции. древесную щепу каждый год и превращать ее в экологически чистые, высокоэффективные изоляционные материалы. В случае успеха TimberHP станет первым предприятием в стране, производящим изоляцию из древесного волокна. Ее основатели, Джошуа Генри и Мэтью О'Малия, хотят, чтобы компания послужила образцом, который поможет вернуть в строй другие заброшенные заводы, сначала в Новой Англии, а затем и по всей стране. При этом они надеются, что их продукт произведет революцию в американской строительной практике и тем самым поможет спасти планету.